Waar de economie weer opleeft, daar gebeurt dat ook met de Nederlandse gamebusiness. En dus zijn er nu meer kansen dan ooit voor componisten en muzikanten. In de vorige blog over de gamebusiness gingen we in op de nieuwe mogelijkheden voor muziekmakers in de sector. In deze blog aandacht voor de deals en het geld. “Ik doe het alleen als ik echt verwacht dat een game kan gaan scoren”.

We spraken met Bart Delissen (gamecomposer en hoboist), Niels van der Leest (gamecomposer en slagwerker), Rik Nieuwdorp (gamecomposer Claynote) en Sjoerd Wennekes (businessdeveloper bij Monobanda Digital). Daarbij gingen we te rade bij Buma Stemra.

Het blijkt dat er maar een handjevol componisten is die geheel hun geld verdienen met gamemuziek. Maar de componisten die gamemuziek combineren met andere opdrachtmuziek, geven aan dat het aandeel gamemuziek wel toeneemt. Nieuwdorp: “Reken niet op een vaste baan als componist in de gamesector, je zal het echt bij elkaar moeten verdienen met verschillende deals”. Delissen: “Ik doe heel veel, maar tachtig procent komt nu toch wel uit gamemuziek”.

Maar wat voor deals zijn dat dan? En met wie sluit je ze? En hoe zit het met auteursrechten?

Deal 1: Flat fee
Oftewel: buy-out. De gamedeveloper betaalt je een vast bedrag voor het gebruik van de muziek in de game en mogelijk ander gebruik gelinkt aan de game. Je krijgt dat bedrag in één keer, en daarna ook niet meer. Je mag rekenen op dat bedrag, maar je vergoeding groeit dus niet mee als het een enorme hit wordt. De hoogte van dat bedrag hangt dan weer af van de omvang van het project en de hoeveelheid werk. Dit begint bij vijfhonderd euro voor de tune van een compact behendigheidsspel en loopt tot tienduizenden euro’s voor populaire pc- en consolegames, die een volledig adaptieve soundtrack van negentig minuten nodig hebben. Een belangrijke punt is hoeveel je weggeeft. Is er sprake van exclusiviteit? Als je de muziek later ook elders mag gebruiken, ligt het tarief iets lager. Wil de developer het alleenrecht op de muziek, dan mag het bedrag wat hoger zijn.

Deal 2: Revenue share
Hierbij krijg je een deel van de opbrengsten. Vooral weinig vermogende, kleinere developers hebben hier een voorkeur voor. Nadeel: heeft de game geen succes, dan verdien je niets. Is er wel succes dan kan het flink in de papieren lopen, op een positieve manier welteverstaan. “Ik doe het alleen als ik echt verwacht dat een game kan gaan scoren”, zegt Nieuwdorp. Het gaat er dus om dat je jezelf overtuigt van de professionaliteit van de makers. En je bent nu eigenlijk coproducent, dus dat geeft ook inspraak. Vijf tot tien procent van de opbrengsten is hierbij normaal. Het is belangrijk te beseffen dat een percentage van de opbrengsten beter is dan een percentage van de winst (opbrengsten minus de kosten). Als de developer veel kosten toekent aan het project blijft er van jouw deel minder over.

Indiegames versus internationale developers
Uit de vorige blog bleek dat de Nederlandse indiegame-scene steeds volwassener wordt, maar daarmee ook minder onafhankelijk, dus minder “indie” (independent).  Toch zijn er nog genoeg kleine, meer onafhankelijke en toegankelijke bedrijven in Nederland. Deze kleinere ontwikkelaars doen liever aan revenue share. Bij de grote internationale developers ligt het anders, neem bijvoorbeeld de makers van Fifa (EA) en Grand Theft Auto (Rockstar Games). Dit zijn blockbustergames die ook gebruikmaken van Nederlandse muziek. Overigens gaat het hierbij vaak om popmuziek, dus opdrachtmuziek, maar het principe blijft hetzelfde. Deze grote jongens doen niet aan revenue share, wel aan flat fees. En daar komt  dan een nieuwe partij om de hoek kijken: Buma Stemra, ofwel de Nederlandse ophaler van auteursrechtengelden…

Buma Stemra
In de gamescene is Buma Stemra niet populair en gek genoeg lijkt dat vooral een imagoprobleem. Wat is er aan de hand? In het kort: Buma Stemra krijgt geen geld voor het gebruik van muziek in games. Ze innen wel als diezelfde muziek elders wordt openbaargemaakt, bijvoorbeeld op de radio, televisie of in een concertzaal. Toch hebben grote uitgevers als Sony vanuit Europese rechtenorganisaties in het verleden soms toch hoge rekeningen gekregen. Dat heeft ze schuw gemaakt en daarom eisen ze nu van de componisten dat ze niet zijn aangesloten bij Buma Stemra, ook al belooft Buma Stemra geen rekening te zullen sturen. Eén van de componisten: “Voor componisten in Nederland die aangesloten zijn bij de Buma Stemra is het een moeilijk verhaal om bij de grote jongens waar ook ter wereld aan de slag te kunnen.” Hier komt dus een dilemma naar voren, want het kan zijn dat je wel aangesloten wil zijn bij de Nederlandse auteursrechtenorganisatie, omdat je ook componeert voor andere doeleinden als bands, televisie, reclame of wat dan ook. De oplossing volgens enkele gamecomponisten is vrij duidelijk: het misverstand over het imagoprobleem van Buma Stemra uit de wereld helpen door eens om tafel te gaan zitten. Maar veel vertrouwen is daar niet bij. Eén van de componisten praatte eerder met Buma Stemra en sprak toen van “vreemde voorstellen van krakkemikkige, slecht doordachte regelingen”. Kortom, het einde van deze discussie is nog niet in zicht.

Opdrachtmuziek
Steeds vaker geven bedrijven de opdracht om een game te maken. Bijvoorbeeld een verzekeringsgame door OHRA. Dat doen ze meestal via een reclamebureau en die zijn vaak iets te optimistisch over het ontwikkelen van een game. Wennekes: “Een kleine game ontwikkelen duurt toch echt wel minimaal drie maanden, op z’n minst. Reclamebureaus vragen soms of je dezelfde dag al wat kan laten zien.” Positief bij deze opdrachten is wel dat afzet gegarandeerd is, want de opdrachtgever betaalt. Het afsluiten van een flat fee is dus een prima idee, maar ook een revenu share kan voordelig zijn. Ook hierbij geldt: verwacht geen gouden bergen, want reclamebureaus zijn weliswaar wat naïef omtrent het ontwikkelen van een game, maar ze weten goed om te gaan met de kleine lettertjes. Zorg er dus altijd voor dat inkomsten gegarandeerd zijn.

Music Motion heeft meer contacten in en rond deze sector. Verder praten? Meer info of ideeën nodig? Neem even contact met ons op! info@musicmotion.nl